Sauerstoffgruppe

Die Sauerstoffgruppe, auch Gruppe 16 oder Chalkogene, ist eine Gruppe im Periodensystem der Elemente. Sie umfasst die Elemente Sauerstoff (O), Schwefel (S), Selen (Se), Tellur (Te), Polonium (Po) und Livermorium (Lv). Die Gruppe gehört zu den Hauptgruppenelementen und weist gemeinsame Merkmale in der Elektronenkonfiguration auf, was zu verwandten chemischen Eigenschaften führt.

Typische Trends in der Gruppe sind der abnehmende Elektronegativitätswert von oben nach unten und ein zunehmender metallischer Charakter. Die Elemente zeigen Oxidationszahlen typischerweise von -2 bis +6. O und S verhalten sich überwiegend nichtmetallisch, Se und Te sind Halbmetalle bzw. Metalle, Po ist ein Metall und Lv ist ein synthetisches, hoch radioaktives Element. In Verbindungen bilden die Chalkogene häufig Oxide und Chalcogenide.

Vorkommen, Bedeutung und Sicherheit: Sauerstoff macht den größten Teil der Erdatmosphäre und der Erdkruste aus und ist lebensnotwendig. Schwefel kommt in vielen Mineralien vor und ist industriell wichtig (Schwefelsäureproduktion). Selen und Tellur finden sich in Spuren in Mineralien und werden in Elektronik sowie in Speziallegierungen verwendet. Polonium ist stark radioaktiv und kommt nur in Spuren vor; Livermorium wurde synthetisch erzeugt und dient überwiegend der Grundlagenforschung. Die Gruppe zeigt chemisch verschiedene Reaktionen mit Wasser, Luft und Metallen sowie charakteristische Oxidbildungen, wobei die höheren Chalkogene oft in höheren Oxidationszuständen auftreten.

Verbindungen und Anwendungen: Sauerstoff bildet Wasser und zahlreiche Oxide; Schwefel bildet Hydride wie H2S sowie Sulfide und Sulfate; Selen und Tellur bilden ähnliche Verbindungen sowie Oxide und Hydride. Die Gruppenmitglieder spielen in Biologie, Umwelttechnik, Elektronik und Materialwissenschaften eine Rolle, wobei der praktische Einsatz mit dem jeweiligen Element stark variiert.