SPARCarkkitehtuuria

SPARC arkkitehtuuri viittaa RISC (Reduced Instruction Set Computer) -pohjaiseen tietokonearkkitehtuuriin, jonka alun perin kehitti Sun Microsystems vuonna 1986. SPARC tulee sanoista Scalable Processor Architecture. Arkkitehtuurin keskeisiä piirteitä ovat yksinkertaiset käskyt, suuri määrä rekistereitä ja megistretien käyttö.

SPARC-prosessorit ovat olleet käytössä monenlaisissa järjestelmissä, palvelimista ja työasemista aina sulautettuihin järjestelmiin. Sun Microsystemsin lisäksi useat muutkin valmistajat, kuten Fujitsu ja Texas Instruments, ovat kehittäneet ja valmistaneet SPARC-pohjaisia suorittimia. SPARC-arkkitehtuuri on tunnettu skaalautuvuudestaan, mikä mahdollistaa sen käytön niin pienissä kuin erittäin tehokkaissakin järjestelmissä.

Ajan myötä SPARC-arkkitehtuuri on kehittynyt ja siitä on olemassa useita eri versioita, kuten SPARC V8, SPARC V9 ja SPARC64. Nämä versiot ovat tuoneet mukanaan parannuksia suorituskykyyn, virrankulutukseen ja ominaisuuksiin. Vaikka x86-arkkitehtuuri on nykyään dominoiva pöytätietokoneissa ja useimmissa palvelimissa, SPARCilla on edelleen merkitystä tietyillä erikoisalueilla ja historiallisesti se on ollut erittäin vaikutusvaltainen.