Rødbete

Rødbete er en rotgrønnsak tilhørende arten Beta vulgaris og dyrkes primært som menneskemat. Den spiselige roten varierer i farge fra dyp rød til burgunder, og noen sorter har stripete innside. Rødbete skilles fra sukkerbete, som dyrkes hovedsakelig for sukkerdannelse.

Opprinnelse og kulturhistorie. Rødbeten har lange røtter i Europa og Middelhavsområdet, og har vært dyrket i flere årtusener. Den har blitt en viktig del av mange europeiske og nordiske kjøkken, ofte i salater, supper og som tilbehør.

Varianter og utseende. Vanlige kommersielle sorter inkluderer Detroit Dark Red og Chioggia, den sistnevnte kjent for hvitt og rødt rindelmønster innvendig. Det finnes også gyldne og oransje varianter. Rødbeter har vanligvis glatt skall og fast fasthet; ujevnt utseende kan være tegn på oppslått kvalitet.

Næringsinnhold og helse. Rødbete er lavt i fett og kalorier, rik på kostfiber, folat og kalium. Den inneholder betanin og andre betalainer som gir fargen og har antioxidante egenskaper, samt nitrater som kan bidra til lavere blodtrykk hos enkelte personer. Fargen kan endre urinen og avføringen til rosa/rødt, noe som er harmløst.

Bruksområder og tilberedning. Rødbete kan spises rå i tynne skiver, kokes, stekes eller dampes. Den brukes i salater, supper (for eksempel i borsjp) og som syltet rødbete. Grønne topper er også spiselige og kan brukes som grønt.

Lagring og håndtering. Oppbevares kjølig i kjøleskap, gjerne i en plastpose. Velg faste, glatte knoller uten myke flekker. Rødbeteskall bør vaskes grunnig før tilberedning.