Ruuansulatusentsyymejä

Ruuansulatusentsyymit ovat entsyymejä, jotka katalysoivat ravinnon aineiden pilkkoutumista ruuansulatuskanavassa. Ne nopeuttavat proteiinien, hiilihydraattien ja lipidien sekä joidenkin nukleiinihappojen hajottamista pienemmiksi, imeytymiseen soveltuviksi molekyyleiksi. Tärkeimmät entsyymiluokat ovat proteaasit, amylaasit ja lipaasit, mutta ruuansulatuksessa toimii myös disakkaridaaseja sekä nukleaasia.

Ruuansulatus alkaa suussa sylkirauhasista erittyvän amylaasin ansiosta, joka aloittaa tärkkelyksen pilkkoutumisen. Mahalaukussa pepsiini aloittaa proteiinien hajottamisen happamassa ympäristössä. Haima erittää suurimman osan ruuansulatukseen tarkoitetuista entsyymeistä: proteaasit kuten trypsiini ja kymotrypsiini sekä carboxypeptidaasit, lipaasin ja haiman amylaasin sekä erilaiset nukleaasit. Nämä entsyymit siirtyvät pohjukaissuoleen ruokasulan mukana ja toimivat emäksisen haimanesteen neutraloimana.

Ohutsuolessa mikrovillusten pinta-alueella disakkaridaasit, kuten laktaasi, sukraasi ja maltase, pilkkovat loput hiilihydraatit monosakkarideiksi. Proteaasit jatkavat proteiinien pilkkomista pienemmiksi peptideiksi ja aminohapoiksi. Lipaasit torjuvat rasvat, toimiessaan yhdessä kolipaasin kanssa. Myös mikrovillusten entsyymit osallistuvat lopulliseen pilkkoutumiseen ja monien ravintoaineiden imeytymiseen.

Ruuansulatusentsyymien toiminta tarvitsee oikean pH:n, kuormituksen ja ajantasaisen entsymaattisen sääntelyn. Puutteet, kuten haimanentsyymien vajaatoiminta tai laktaasivuoto, voivat johtaa ravintoaineiden heikkoon imeytymiseen. Hoitoon voi kuulua entsyymikorvaushoitoja haiman vajaatoiminnan yhteydessä.