Ruokalisäaineita

Ruokalisäaineita ovat aineita, joita lisätään elintarvikkeisiin niiden ominaisuuksien parantamiseksi, säilyvyyden pidentämiseksi tai ulkonäön, maun tai rakenteen muuttamiseksi. Ne ovat tarkasti säädeltyjä, ja niiden turvallisuus arvioidaan ennen hyväksyntää käyttöön. Käyttöaiheita ja sallittuja määriä valvotaan lainsäädännön avulla.

Ruokalisäaineet luokitellaan useisiin eri ryhmiin niiden toiminnon perusteella. Yleisiä ryhmiä ovat väriaineet, jotka antavat tai palauttavat väriä elintarvikkeisiin; säilöntäaineet, jotka estävät mikrobien kasvua ja pidentävät säilyvyyttä; makeutusaineet, jotka antavat makeutta vähäkalorisiin tai sokerittomiin tuotteisiin; emulgointiaineet, jotka auttavat öljyä ja vettä sekoittumaan; sakeuttamisaineet, jotka lisäävät ruoan viskositeettia; ja hapettumisenestoaineet, jotka estävät rasvojen härskiintymistä.

Euroopan unionissa ruokalisäaineet tunnistetaan E-luokittelulla. E-numero kertoo lisäaineen olevan hyväksytty käyttöön EU:ssa. Jokaiselle hyväksytylle lisäaineelle on määritelty enimmäismäärä eri elintarviketyypeissä. Kuluttajille tiedotetaan lisäaineiden käytöstä elintarvikepakkauksissa olevien ainesosaluetteloiden kautta, joissa ne mainitaan nimellä tai E-numerolla.

Vaikka ruokalisäaineet ovat yleisesti ottaen turvallisia hyväksyttyinä määrinä, joidenkin henkilöiden herkkyydet tai allergiat voivat reagoida tiettyihin lisäaineisiin. Siksi on tärkeää, että tieto lisäaineiden käytöstä on läpinäkyvää ja helposti saatavilla kuluttajille. Elintarviketurvallisuusviranomaiset seuraavat jatkuvasti tutkimustietoa ja tekevät tarvittaessa päätöksiä lisäaineiden käytön rajoittamisesta tai kieltämisestä.