Rockwellmethoden

Rockwellmethoden bezeichnet eine Gruppe von Härteprüfverfahren zur Bestimmung der Härte von Werkstoffen, benannt nach dem amerikanischen Ingenieur Stanley P. Rockwell, der das Verfahren im frühen 20. Jahrhundert entwickelte. Das Grundprinzip besteht darin, einen Eindringkörper unter einer Vorlast in das Material eindringen zu lassen und anschließend die Eindringtiefe unter einer größeren Hauptlast zu messen. Die Härte wird als HRX angegeben, wobei X den Skalenbuchstaben entspricht (zum Beispiel HRB, HRC, HRA).

Es gibt verschiedene Skalen, die sich durch den Eindertyp und die Laststufe unterscheiden. Üblich sind Diamond-Brale-Eindringkörper für härtere Materialien und kugelförmige Stahlstifte für weichere Materialien. Die Hauptlasten variieren je nach Skala (typische Werte liegen um 60, 100 oder 150 kgf); nach der Prüfung ergibt sich aus der Eindringtiefe der Wert auf der jeweiligen Skala. Die Skalen HRB, HRC und HRA sind die bekanntesten, aber es existieren weitere Skalen für spezifische Materialien und Anwendungsbereiche.

Anwendung finden Rockwellmethoden vor allem in der Metall- und Fertigungstechnik, auch für einige Kunststoffe und Verbundwerkstoffe. Die Prüfungen sind nach internationalen Normen standardisiert, etwa ISO 6508 oder ASTM E18. Wichtig für aussagekräftige Ergebnisse ist eine geeignete Oberflächenvorbereitung, eine gut kalibrierte Prüfvorrichtung sowie die Beachtung von Material- und Geometrieeinschränkungen, da Härte nicht identisch mit Festigkeit ist und Messungen durch Oberflächenrauheit oder Werkstoffstruktur beeinflusst werden können.

Historisch zählen Rockwellmethoden zu den verbreitetsten Härteprüfungen und haben sich durch ihre Schnelligkeit und Einfachheit etabliert.