Referensinstrument

Referensinstrument är mätinstrument som används som referensstandard inom ett mät- och kalibreringssystem för att säkerställa noggrannhet och jämförbarhet mellan mätningar. Ett referensinstrument kännetecknas av mycket hög noggrannhet, god stabilitet över tid och tydlig spårbarhet till SI-enheter. Dess kalibrering dokumenteras och underhålls enligt fastställda rutiner. Referensinstrument används huvudsakligen för kalibrering av andra instrument, validering av mätningsprocesser och övervakning av mätkedjan mellan olika laboratorier.

Det finns primära referensinstrument som fungerar som oberoende standarder och sekundära referensinstrument som kalibreras mot primärstandarder. Inom olika metrologiska domäner används särskilda referensinstrument: exempelvis tidsreferens i form av atomur; elektriska referensinstrument såsom Josephson-voltstandarden för spänning och kvant-Halls resistansstandard för resistans; optiska och radiometriska referensinstrument som används för kalibrering av ljusflöden och spektrala mått.

Särskild uppmärksamhet ägnas åt osäkerhet, spårbarhet och underhåll. Resultat från mätningar som grundar sig på ett referensinstrument kan tilldelas en spårbarhet och en detaljerad osäkerhetsbudget. Referensinstrument är centrala i ackrediterade laboratorier och standardiseringsprocesser, där de ger en gemensam referensram för att jämföra mätningar över tid och mellan olika platser.