Reaktionsklasse

Reaktionsklasse ist ein Begriff der Chemie, der eine Gruppe von Reaktionen bezeichnet, die ähnliche Mechanismen, Voraussetzungen und Produktkonzepte teilen. In der Praxis dient die Einteilung dazu, Reaktionen systematisch zu beschreiben, zu vergleichen und zu verstehen, wie sich Reaktionsbedingungen auf den Verlauf auswirken. Der Begriff wird sowohl in der organischen als auch in der anorganischen Chemie verwendet, wobei sich die konkrete Zuordnung je nach Lehrbuch und Fachgebiet unterscheiden kann.

Typische Systematiken unterscheiden Reaktionen nach dem zugrunde liegenden Mechanismus oder nach der Art der beteiligten Reaktanden. Häufig zitierte organische Reaktionsklassen sind Nucleophile Substitution (SN1, SN2), Elektrophile Addition, Eliminierung, Umlagerung (Rearrangement) sowie Kondensation. Weitere Klassen umfassen Redoxreaktionen (Oxidation/Reaktion, Reduktion), Säure-Base-Reaktionen und Kondensationen wie die Aldol- oder Diels-Alder-Reaktionen. In der anorganischen Chemie spricht man oft von Ligand-Austauschreaktionen, Metall-Redoxreaktionen und Substitutionsreaktionen auf Zentralatomen.

Die Einordnung in Reaktionsklassen unterstützt das Lehr- und Planungswesen, da sie Hinweise auf den Mechanismus, benötigte Reaktionsbedingungen, mögliche Nebenprodukte und die Wahl des Katalysators geben kann. Gleichzeitig weist sie Grenzen auf: Reaktionen müssen oft als Mehrschrittprozesse gesehen werden, und viele Reaktionen weisen Merkmale mehrerer Klassen auf. Die Einteilung ist daher ein nützliches, aber nicht abschließendes Hilfsmittel zur Beschreibung chemischer Transformationen.