Rasvakerroksen

Rasvakerroksen tarkoitetaan ihon alla sijaitsevaa rasvakudoksen kerrosta, joka muodostaa kehon subkutaanisen rasvakerroksen. Se sijaitsee dermiksen alapuolella ja voi ulottua eri paksuisena ihon ja kehon alueiden mukaan. Rasvakerros koostuu pääasiassa adiposyyteistä, jotka varastoivat triglyseridejä energiaksi, sekä sidekudoksesta, verisuonista ja hermopäätteistä.

Toiminnallisesti rasvakerroksella on sekä energian varastointi- että eriste- ja iskunvaimennustehtäviä. Se toimii myös endokriinisena elimenä: adiposyyttien erittämät adipokineja, kuten leptiin ja adiponektiin, vaikuttavat elimistön aineenvaihduntaan, insuliiniherkkyyteen ja tulehdusreaktioihin. Rasvakerroksen paksuus vaihtelee kehon alueittain, sukupuolen, iän ja yksilöllisten tekijöiden mukaan, ja voi lisääntyä merkittävästi lihavuuden aikana.

Terveyden näkökulmasta rasvakerroksen määrä liittyy metabolisiin riskeihin. Subkutaarinen rasva on yleensä vähemmän riskialtis kuin vatsa-alueen viskeraalinen rasva, mutta suuria määriä voi liittyä glukoosi- ja lipidimetabolian muutoksiin sekä tulehduksen merkkeihin. Rasvakerroksen laatu ja jakautuminen sekä liikunnan ja ruokavalion vaikutukset ovat tärkeitä terveyden kannalta.

Käytännössä rasvakerrosta voidaan muokata kirurgisesti liposuktion avulla sekä hyödyntää lääketieteellisissä injektioissa ihon alla. Rasvakerroksen tutkimus kuuluu laajempaan kehon energiatasapainon ja aineenvaihdunnan tutkimukseen.