Radioteleskooppeja

Radioteleskooppeja ovat teleskooppeja, jotka keräävät radioaaltoja avaruudesta ja muuntavat ne signaaleiksi, joita voidaan analysoida. Niillä tutkitaan muun muassa galakseja, pulsareita sekä kosmisen mikroaaltotaustasäteilyn piirteitä. Radioteleskoopit voivat olla yksittäisiä suuria parabolisia heijastimia tai useista antenneista muodostuvia interferometrejä, joilla voidaan saavuttaa suurempi havaintoalue ja parempi erottelukyky.

Periaate: suuri heijastin kerää radiopulsseja, jotka ohjataan vastaanottimeen. Vastaanottoa vahvistetaan erittäin matalavahvistuksisella elektroniikalla, usein cryogeenisesti jäähdytetyllä. Interferometria yhdistää useita antenneja, jolloin syntyy virtuaalinen teleskoopin koko ja paranee sekä herkkyys että kuvantarkkuus.

Historia: radiotutkimus alkoi 1930-luvulla, kun Karl Jansky havaitsi taivaalta radioaaltoja. 1937–1939 Grote Reber rakensi ensimmäisen radioastronomisen teleskoopin. 1960-luvulla radioteleskoopit mahdollistivat pulsarien löytämisen ja muiden radiotähtitieteen ilmiöiden tutkimisen.

Käyttökohteet: radioteleskoopit paljastavat taivaalta radio- ja mikroaaltisignaaleja, joita ei nähdä optisilla telescopilla. Niillä tutkitaan galaksien rakennetta, tähtien syntyä sekä nopeita radioliikkeitä ja ilmiöitä kuten FRB:t.

Esimerkkejä suurista tiloista: Parkesin 64 m teleskooppi Australiassa; Green Bankin teleskooppi (GBT) Yhdysvalloissa; Very Large Array (VLA) Yhdysvalloissa; ALMA Chilessä; FAST Kiinassa; LOFAR Euroopassa.

Haasteet: radiohäiriöt ihmisutoiminnasta, sääolosuhteet ja maankäyttörajoitukset voivat heikentää havaintoja; datamäärät ovat suuria ja niiden käsittely vaativaa.

---