Quaternário

Quaternário é o período mais recente da escala geológica, pertencente à era Cenozoica. Ele se estende aproximadamente de 2,58 milhões de anos atrás até o presente, sucedendo o Neogeno. O Quaternário é reconhecido pela Comissão Internacional de Estratigrafia como o período atual da Terra, marcado por mudanças climáticas profundas e por importantes eventos biológicos e humanos.

O Quaternário é subdividido em dois éons: o Pleistoceno, que vai de cerca de 2,58 milhões de anos atrás até cerca de 11.700 anos atrás, e o Holoceno, que se inicia há aproximadamente 11.700 anos e continua até hoje. O Pleistoceno é conhecido por oscilações climáticas entre glaciais e interglaciais, que moldaram paisagens, bacias sedimentares e recursos hídricos. O Holoceno apresenta clima relativamente estável após a última grande glaciação, coincidindo com o aumento da população humana, o desenvolvimento da agricultura e o crescimento de sociedades complexas.

Caracteriza-se pela evolução e dispersão dos humanos modernos, bem como por mudanças na fauna e na flora associadas ao clima e ao impacto antrópico. As mudanças ambientais durante o Quaternário influenciaram a distribuição de espécies, a evolução de ecossistemas and a formação de estruturas geológicas recentes, como solos, deltas e formações costeiras.

A delimitação temporal envolve dados de isótopos, fósseis e estratigrafia, com o início do Quaternário definido em torno de 2,58 milhões de anos atrás e o topo contemporâneo, que permanece em estudo à medida que novas evidências são incorporadas.