Päihde

Päihde on yleiskäsite aineille, joiden käyttö muokkaa tai heikentää mielentilaa, tietoisuutta, tunteita tai käyttäytymistä. Päihteistä puhutaan sekä yksittäisinä aineina että käytön yhteydessä aiheutuvien haittojen kokonaisuutena. Yleisiä päihteitä ovat alkoholi, lääkkeiden väärinkäyttö sekä huumeet ja niiden analogit. Päihteiden vaikutukset vaihtelevat aineen, annoksen, käyttäjän ominaisuuksien sekä tilanteen mukaan; ne voivat tuottaa rentoutumista tai euforiaa, mutta pienentää koordinaatiokykyä, aiheuttaa unihäiriöitä sekä pahoinvointia. Pitkäaikainen tai haitallinen käyttö voi johtaa riippuvuuteen, terveysongelmiin ja sosiaalisiin haittoihin.

Päihteiden käyttöön liittyy sekä yksilöllisiä että yhteiskunnallisia riskejä. Ylikuumeneminen, yliannostus, tapaturmat ja mielenterveysongelmat ovat mahdollisia seuraamuksia. Terveys- ja sosiaalialalla tarjotaan neuvontaa, hoitoa ja tukea päihderiippuvuuksien hoitamiseen sekä haittojen vähentämiseen. Ennaltaehkäisyyn kuuluvat varhainen puuttuminen, koulutus sekä yhteisön tukeminen, jotta haittoja voitaisiin vähentää ja riskikäyttöä ehkäistä erityisesti nuorissa.

Lainsäädäntö sekä politiikka säätelevät päihteiden valmistusta, myyntiä ja käyttöä. Monia aineita säännellään tai kiellellään, ja rikkomukset voivat johtaa seuraamuksiin. Yhteiskunnan tavoitteena on vähentää päihteiden haittoja, tukea riippuvuuksista kärsiviä sekä edistää terveellisempää elämää koko väestössä.