Puhdistuslaitoksilla

Puhdistuslaitoksilla tarkoitetaan laitoksia, joissa veden ja jätevesien sekä joidenkin teollisten päästöjen epäpuhtaudet poistetaan ennen niiden palauttamista ympäristöön tai käyttöön. Laitokset ovat keskeinen osa vesihuoltoa ja ympäristönsuojelua, ja ne voivat olla julkisia tai yksityisessä omistuksessa.

Jätevesien puhdistuslaitokset palvelevat yleisimmin kunnallisia ja teollisia vesihuoltotarpeita. Niiden toimintaketju sisältää esikäsittelyn, primäärisen saostuksen, sekundäärisen (biologisen) käsittelyn sekä mahdollisen tertiäärisen puhdistuksen. Esikäsittely poistaa suurimmat kiinto- ja kierrätysolosuhteet sekä haitalliset aineet. Primäärinen saostus erottaa kohtalaisen suuren osan kiintoaineksesta. Sekundaarinen käsittely, useimmiten aktiivilietteen avulla, poistaa orgaanista aineksia ja ravinteita. Tertiiäärinen puhdistus voi sisältää desinfiointia, suodatusta tai kemiallisia käsittelyjä veden lopullisen laadun parantamiseksi. Lietteet käsitellään erikseen, esimerkiksi sakeuttamalla, tiivistämällä ja hajottamalla biologisesti, jolloin syntyy biokaasua, jota voidaan hyödyntää laitoksen energiantarpeessa.

Juomaveden käsittelylaitokset tuottavat juomaveden raaka-ainesta turvallisen käyttökohteen. Prosessi sisältää vedenottoa, esikäsittelyn, hienomman suodatuksen sekä desinfioinnin, usein UV-valon tai kemiallisten desinfektioiden avulla. Tarpeen mukaan veden jälkikäsittelyä säädetään laatuvaatimusten mukaan.

Puhdistuslaitosten toimintaa säätelevät ympäristö- ja vesihuoltolaitosten määräykset sekä viranomaisten valvonta. Ne ovat olennaisia vesistöjen suojelun, veden laadun sekä kiertotalouden edistämisen kannalta.