Prédictives

Prédictives, ou prédicatifs, désignent en linguistique les éléments qui complètent le verbe copule et qui décrivent ou identifient le sujet d’une proposition. Ils constituent le prédicat et peuvent prendre la forme d’un adjectif prédicatif, d’un nom prédicatif ou d’un groupe nominal prédicatif. Le rôle principal des prédictives est d’exprimer l’état, la qualité ou l’identité du sujet après des verbes comme être, sembler, devenir, rester, paraître, ou d’autres éléments copulaires.

Les adjectifs prédicatifs se placent après le verbe copule et s’accordent généralement avec le sujet: « Elle est contente », « Ils sont jeunes ». Les noms prédicatifs ou groupes nominaux jouent aussi ce rôle: « Il est médecin », « Cette décision semble une erreur ». Certains mécanismes permettent des variations comme les phrases avec des prépositions ou des compléments identificateurs: « Elle demeure une artiste ».

La distinction avec les attributs du nom est fondamentale. Les adjectifs attributifs qualifient directement le nom dans le syntagme nominal (une femme belle), tandis que les prédicatives se rattachent au verbe copule et décrivent le sujet après ce verbe. Cette catégorie comprend aussi les prédicatifs de personnalité ou de fonction lorsque l’identité ou la fonction du sujet est exprimée par le copule.

En pratique, la notion de prédictives relève des choix syntaxiques et des règles d’accord propres à chaque langue, et elle est souvent discutée sous le terme anglais predicate adjective ou predicative complement.