Protonprotonkedjan
Protonprotonkedjan, ofta kallad p-p kedjan, är en serie kärnfusionsreaktioner som omvandlar fyra protoner till en helium-4-nuklid och frigör energi i stjärnors kärnor. Den dominerar energiproduktionen i sol- och liknande huvudseriestjärnor (med kärntemperaturer runt 10–15 miljoner kelvin) och står för större delen av deras strålning. Kedjan består av flera vägar, där PP I är den mest sannolika vid normala kärntemperaturer, medan PP II och PP III blir mer betydelsefulla vid högre temperaturer.
De viktigaste stegen är: (1) två protoner fusionerar till deuterium: p + p → d + e⁺ + ν_e; (2)
Nettoresultatet är bildandet av en helium-4-nuklid från fyra protoner, tillsammans med två positroner och två neutriner,
Betydelse och kontext: protonprotonkedjan är den primära energikällan i solen och liknande stjärnor; vid högre massor