Proteiiniyksikkö

Proteiiniyksikkö, tunnetaan myös nimellä *protein equivalent* tai lyhenteellä *PE*, on yksikkö, jota käytetään ravitsemustieteessä ja eläinravinnossa kuvaamaan proteiinipitoisuutta eläinperäisissä tuotteissa, kuten maitotuotteissa, lihassa tai jätteissä. Yksikkö perustuu proteiinien biologiseen arvoon ja niiden sulavuuteen, mikä tarkoittaa, että se ottaa huomioon proteiinien hyödyntämisen elimistössä. Proteiiniyksikköä käytetään erityisesti silloin, kun halutaan vertailla eri eläinperäisten tuotteiden ravinnollista arvoa.

Proteiiniyksikkö määritellään yleensä siten, että yksi proteiiniyksikkö vastaa noin 6,25 gramman kokonaisproteiinimäärää. Tämä laskenta perustuu siihen, että proteiineissa on keskimäärin noin 16 prosenttia typpeä (typpi on proteiinien tärkeä rakenneosa). Laskelma perustuu typpipitoisuuteen, koska proteiinien typpipitoisuus on melko vakioarvoinen. Proteiiniyksikköä käytetään esimerkiksi maidontuotannossa, kun arvioidaan, kuinka paljon proteiinia maito sisältää ja kuinka paljon sitä voidaan käyttää eläinten rehuna.

Proteiiniyksikköä käytetään myös eläinravinnossa, kun halutaan laskea rehun proteiinipitoisuuden vaikutusta eläinten kasvuun ja terveyteen. Se auttaa rehunvalmistajia ja eläintilallisia optimoimaan rehun koostumusta niin, että eläimet saavat riittävästi proteiinia kasvunsa ja hyvinvoinnin kannalta. Yksikön käyttö on kuitenkin hieman vanhentunutta, ja nykyään käytetään enemmän tarkempia mittareita, kuten ruokavalion proteiinipitoisuutta ja sen biologista arvoa. Proteiiniyksikkö on kuitenkin edelleen hyödyllinen työkalu joissakin tilanteissa, erityisesti kun vertaillaan vanhoja tietoja tai eläinperäisiä tuotteita.