Prosesskretsen

En prosesskrets, eller prosesskontrollsløyfe, er et lukket kontrollsystem i prosessindustri og automatisering som har som mål å holde en prosessvariabel nær et ønsket settpunkt. Sløyfen regulerer variabler som temperatur, trykk, væskestrøm eller nivå ved å bruke informasjon fra måling og tilbakemelding til å påvirke en manipulerende variabel i prosessen.

Hovedkomponentene i en typisk prosesskrets er en sensor som måler den aktuelle variabelen, en regulator (ofte en PID-regulator) som beregner feilen mellom målt verdi og settpunkt, og en aktuator som påvirker prosessen, for eksempel en ventil, en pumpe eller en varmeelement. Prosessen selv utgjør planten som regulatoren forsøker å kontrollere. Måledataene går tilbake til regulatoren for kontinuerlig justering av kontrollsignalet.

Det finnes ulike typer sløyfer. I en lukket (eller feedback) sløyfe brukes måleresultatet til å korrigere avviket mellom målt verdi og settpunkt, noe som gir bedre presisjon og stabilitet. I en åpen sløyfe mangler tilbakemelding, og justeringene er avhengige av forhåndsinnstillinger, noe som gjør systemet mer sårbart for variasjoner i prosessen.

Tuning av regulatorparametere, som ofte beskrives ved konfigurasjon av Kp, Ki og Kd, er sentralt for konkurransedyktig ytelse og stabilitet. Bruksområder omfatter industriell automatisering innen kjemisk og olje-/gassindustri, mat og drikke, vannbehandling og produksjonsprosesser. Prosesskretsen utgjør et grunnleggende konsept i moderne prosesskontroll og optimalisering.