Projektikäsite

Projektikäsite viittaa siihen, miten projekti ymmärretään ja määritellään liiketoiminnassa, teollisuudessa, IT:ssä, tutkimuksessa sekä julkishallinnossa. Kyseessä on yleensä määräaikainen ponnistus, jonka tarkoituksena on tuottaa ainutlaatuinen lopputulos, palvelu tai tulos rajatulla aikavälillä ja tietyin resurssein.

Projektin keskeisiä piirteitä ovat tilapäisyys, selkeä tavoite ja laajuus, sekä rajatut resurssit, kustannukset, aikataulu ja laatuvaatimukset. Projaktin onnistumista ohjaavat sidosryhmien tarpeet, riskit sekä päätöksentekoprosessit. Yleisesti projektissa huomioidaan sekä tekniset että organisatoriset näkökulmat, ja projektin tulosten lisäksi korostuu projektin hallinta sekä hyötyjen realisointi.

Projektin elinkaari muodostuu tavallisesti seuraavista vaiheista: käynnistäminen, suunnittelu, toteutus, seuranta ja ohjaus sekä päättäminen. Selkeä työnjako, viestintä ja jatkuva resurssien sekä aikataulun hallinta ovat keskeisiä menestystekijöitä. Hankkeen tavoitteena on luoda arvoa sekä vastata sidosryhmien odotuksiin.

Suhteessa toisiinsa projektit voivat olla osia ohjelmisto- ja ohjelmakokonaisuuksia; ohjelma koostuu useista toisiinsa liittyvistä projekteista, ja portfolio kokoaa organisaation strategian kannalta tärkeät projektit. Käytännössä erilaisia viitekehyksiä sovelletaan, kuten PMBOK, PRINCE2 tai ketterät menetelmät; perusidea on kuitenkin sama: ohjata työtä kohti määriteltyjä tavoitteita ja hyötyjä.

Suomen kielessä "projekti" ja "hanke" voivat viitata samoihin asioihin, mutta kontekstilla on väliä. Projektikäsite painottaa teoreettista ja hallinnollista ymmärrystä projektin tarkoituksesta ja onnistumisesta; etymologisesti sana on lainattu ranskanprojektista, juontuen latinan projektus-sanasta.