Produktvariasjon

Produktvariasjon er betegnelsen på ulike versjoner av et produkt som tilbys til markedet. Variasjonene kan omfatte størrelse, farge, funksjonalitet, emballasje eller pakkeløsninger. Ofte organiseres varianter i produktfamilier eller plattformer for å utnytte felles komponenter og effektivisere utvikling og produksjon. Begrepet brukes spesielt i fabrikasjon, detaljhandel og programvare, der kundegrupper krever forskjellige tilbud.

Organisering og styring av produktvariasjon inkluderer konfigurasjonshåndtering, Produktdatastyring (PDM/PLM) og definering av regler for hvilke kombinasjoner som er tillatte. En vellykket strategi er å bruke en felles plattform og modulære komponenter slik at nye varianter kan settes sammen uten å utvikle helt nye produkter. Variasjonsomfanget påvirker produksjon, innkjøp, lager og logistikk, og må derfor balanseres mot pris, margin og leveringstid.

Fordeler med produktvariasjon inkluderer bedre tilpasning til kundebehov, muligheter for prisdifferensiering og bredere markedstilgjengelighet. Ulemper inkluderer økt kompleksitet, høyere lager- og innkjøpskostnader, risiko for internasjonal merkepåvirkning og krevende forecasting. Måltall som antall varianter (SKU-er), bruttomargin per variant og fill rate brukes til å overvåke ytelse.

Eksempler: en elektronikkprodusent tilbyr en modell i tre lagringsstørrelser og fire farger; et bilmerke har ulike trimnivåer; eller en klærlinje tilbyr flere størrelser og materialvalg. Se også: Produktfamilie, Konfigurasjonsstyring, Mass customization.