Polimerisaatiota

Polimerisaatiota (polymerization) on kemiallinen prosessi, jossa pienemmistä molekyyleistä, nimeltään monomeereistä, muodostuu suurempia molekyylijärjestelmiä eli polymeerejä. Tämä prosessi on keskeinen monien aineiden, kuten muovien ja elastomeerien, valmistuksessa. Polimerisaatiota voi tapahtua eri tavoin, joista kaksi päätyyppiä ovat aditiojärjestelmä ja kondensaatiojärjestelmä.

Aditio-polymerisaatiossa monomeerimolekyylit liittyvät toisiinsa ilman, että syntyy sivutuotteita. Tämä tapahtuu usein radikaali-, cationi- tai anionikatalyyttien avustuksella. Esimerkkejä tästä ovat polyeteenin ja polystyreenin valmistus. Kondensaatio-polymerisaatiossa puolestaan liittyvät monomeerit, mutta prosessiin liittyy myös sivutuotteiden, kuten veden tai aldehydien, syntymistä. Tämä menetelmä on tyypillistä esimerkiksi nylonin ja polyesterien valmistuksessa.

Polimerisaation ideana on ketjumuodostus, jolloin monomeerien liittyessä toisiinsa muodostuu pitkiä polymeeriketjuja. Prosessi voi olla joko lineaarinen tai haarautuva riippuen reaktiosta ja käytetyistä monomeereistä. Parametreillä, kuten lämpötilalla ja katalyyteillä, on suuri vaikutus polymerisaation nopeuteen ja lopputuotteen ominaisuuksiin.

Polimerisaatiota käytetään laajasti teollisuudessa muovien, lateksien, juoksevien polymeerien ja muiden käyttötarkoitusten valmistamiseen, ja se on keskeinen kemianteollisuuden osa-alue.