Poliesterowotereftalanowy

Poliesterowotereftalanowy (PET) to termoplastyczny poliester należący do najważniejszych poliestrów przemysłowych. Jest wytwarzany w wyniku kondensacji etylenoglikolu z kwasem tereftalowym (lub dimetylowym tereftalanem). Powstała jednostka powtarzalna ma esterowe wiązanie łączące resztę etylenowego łańcucha i resztę tereftalanu: -O-CH2-CH2-O-CO-C6H4-CO-. PET może mieć formę amorficzną (przezroczystą) lub krystaliczną (bardziej sztywną i nieprzezroczystą).

Produkcja: z kwasu tereftalowego i etylenoglikolu, lub z dimetylowego tereftalanu (DMT) i etylenoglikolu; w obu przypadkach kluczowym etapem jest kondensacja z wydzielaniem wody lub metanolu (podczas transesteryfikacji). PET charakteryzuje się wysoką wytrzymałością mechaniczną, dobrą barierą dla gazów, wysoką odpornością chemiczną oraz stabilnością termiczną; Tg około 60-80°C; temperatura topnienia około 250-260°C.

Główne zastosowania PET obejmują opakowania spożywcze i napojów, filmy i nici poliestrowe w przemyśle tekstylnym, a także części motoryzacyjne i medyczne.

PET podlega recyklingowi mechanicznemu i chemicznemu; szeroko przetwarzany na regranulat do produkcji nowych butele i włókien. Mimo korzyści, PET niesie wyzwania środowiskowe związane z długim czasem rozkładu w przyrodzie i wysokimi kosztami energetycznymi związanymi z przetwarzaniem.