Platinagruppmetallerna

Platinagruppmetallerna är en grupp sex övergångsmetaller: ruthenium (Ru), rhodium (Rh), palladium (Pd), osmium (Os), iridium (Ir) och platina (Pt). De har gemensamma kemiska och fysikaliska drag som höga smältpunkter, hög densitet och mycket god korrosions- och temperaturbeständighet, vilket gör dem ovärderliga i industriella applikationer. De förekommer vanligtvis inte i rena malmer utan uppträder tillsammans i små koncentrationer i nickel- och kopparmalmer och i speciella platinmalter.

Global produktion uppstår främst som biprodukter vid brytning av nickel- och kopparmalmer. Huvuddelen av världens utbud kommer från Sydafrika, följt av Ryssland, Kanada och Zimbabwe. Eftersom utvinningsprocesserna är komplexa och ores koncentrationer små är råvaran mycket knapp och dyra att utvinna, vilket påverkar priset och leveranskedjan.

Användningar utgör den största delen av efterfrågan. Fordonskatalysatorer dominerar, där palladium, platina och rhodium används för att minska utsläpp av kolväten och kväveoxider. Andra viktiga användningsområden inkluderar kemi- och petroleumteknikens katalysatorer, elektronik och smycken (platina och palladium är särskilt eftertraktade i smycken). Osmium och iridium används i speciallegeringar och högteknikapplikationer.

Återvinning från katalysatorer och elektronik utgör en betydande källa till PGMs. Marknaden kännetecknas av prisvolatilitet och beroende av bilindustrin samt geopolitiska risker då produktionen är koncentrerad till ett fåtal länder.