Plastföremål

Plastföremål är produkter tillverkade av plastmaterial, oftast polymerer, som bearbetas till färdiga objekt genom processer som formpressning, sprutgjutning eller extrusion. Materialen delas in i termoplaster och härdplaster (thermosetter). Vanliga termoplaster är polyeten (PE), polypropen (PP), polyvinylklorid (PVC), polystyren (PS) och polyetylentereftalat (PET). Exempel på härdplaster är fenolformaldehydbaserade plaster och epoxiplaster. Plastföremål används inom de flesta sektorer; vanliga produkter är förpackningar, flaskor, leksaker, möbler samt bygg- och fordonsdelar.

Tillverkningen sker huvudsakligen från råolja eller naturgas. Polymererna bearbetas med tillsatser (pigment, stabilisatorer, mjukgörare, fyllmedel) och formas till färdiga föremål med tekniker som extrudering, injektionsgjutning, blåsformning eller kalandrering.

Miljöaspekter är central. Plast är långlivigt och kan ge upphov till nedskräpning och mikroplaster som påverkar djurliv och ekosystem. Avfallshantering och återvinning varierar mellan länder. Plaster klassificeras ofta enligt koderna 1–7, som hjälper sortering. Mekanisk återvinning används främst för PET, HDPE och PP samt vissa andra plaster; kemisk återvinning kan återvinna plast till råvaror igen. Nedbrytning i naturen kan ta mycket lång tid.

Framtiden fokuserar på biobaserade, återvinningsbara eller nedbrytbara plaster samt bättre design för att minska miljöpåverkan. Det är viktigt att känna till att inte alla bioplaster är komposterbara i hemmiljö och att vissa kräver industriell kompostering eller särskild behandling.