Pintakäsittelyprosessi

Pintakäsittelyprosessi on tuotteen pinnalle tehtävien käsittelyvaiheiden kokonaisuus, jolla parannetaan pintojen ominaisuuksia ja ehkäistään käytöstä aiheutuvia ongelmia. Tavoitteita ovat muun muassa korroosionkeston lisääminen, kulutuksen keston parantaminen, tarttuvuuden sekä ulkonäön hallinta sekä lukuisten käyttöturvallisuuteen ja ympäristövaikutuksiin liittyvien vaatimusten täyttäminen. Prosessi räätälöidään materiaalin, muotoilun ja lopullisen käyttökohteen mukaan.

Prosessin yleinen rakenne riippuu materiaalista, mutta tyypillisiä vaiheita ovat: esikäsittely puhdistuksineen ja rasvanpoistoineen sekä pohjustukselliset toimenpiteet; pintaa esivalmistavat käsittelyt, kuten hapetukset tai fosfatoituminen, jotka parantavat tarttuvuutta ja pohjatyötä seuraaville kerroksille; itse pintakäsittelymenetelmä, esimerkiksi märkämaalus tai lakkaus, jauhemaalaus sekä elektrolyyttinen pinnoitus (galvanointi, nikkelöinti) tai anodointi; jälkikäsittelyt, kuivaus ja lopullinen laadunvarmistus. Ympäristö- ja terveysvaatimukset sekä vedenkierrätys vaikuttavat usein lopulliseen teknologiaan.

Esimerkkejä pintakäsittelymenetelmistä ovat maalipinnoitteet, lakat ja päällysteet sekä jauhemaalaus; elektrolyyttiset pinnoitteet kuten galvaani- ja nikkelipinnoitteet sekä anodointi alumiinille. Lisäksi käytetään öljy- tai rasvapinnoitteita sekä muovipinnoitteita. Valintaan vaikuttavat sekä tuotteen materiaalinen koostumus että koko elinkaaren ympäristövaikutukset sekä kestävän kehityksen vaatimukset.

Laadunvarmistuksessa seurataan esimerkiksi kerrosten paksuutta, peittävyyttä, tarttuvuutta ja pintavirheitä. Usein käytetään standardeja ja sertifiointeja sekä dokumentointia ympäristö- ja turvallisuusvaatimusten täyttämiseksi. Pintakäsittelyprosessi on olennaisen tärkeä osa tuotteen suorituskykyä ja kestävyyttä.