Piimhappebakterid
Piimhappebakterid (laialt tuntud kui lactic acid bacteria) on rühm Gram-positiivseid, mittesporeerivaid baktereid, mis fermenteerivad paljusid süsivesikuid peamiselt piimhappeks. Nad esinevad looduslikult toiduainetes, taimede mikroflooras ning inimese ja loomade soolestikus ning on olulised toidu fermentatsiooniks ja seedimise soodustamiseks.
Rakkude kuju on varieeruv ning võivad olla kokid või vardakujulised. Enamik piimhappebaktereid on kinnis- või passiivselt
Metabolliselt võivad nad olla homofermentatiivsed või heterofermentatiivsed. Homofermentatiivsed tüved toodavad peamiselt piimhappeid, heterofermentatiivsed aga lisaks piimhappele
Olulised elutingimused ja kasutusalad hõlmavad toiduainete fermenteerimist: jogurt, keefir, hapukapsas, hapukurk ja muud fermenteeritud toidud. Piimhappe
Lisaks mängivad paljud tüved rolli probiootikas ning toidulisandites: generaarselt kuuluvad nende hulka Lactobacillus, Lactococcus, Leuconostoc, Pediococcus