Periferaalinen

Periferaalinen on adjektiivi, jolla tarkoitetaan kehon reuna- tai ulompiin rakenteisiin, alueisiin tai toimintoihin liittyvää. Termiä käytetään laajasti biologiassa, lääketieteessä ja teknologiassa, ja se ohjaa erottamaan keskuksessa sijaitsevat osat toisaalta olevista rakenteista.

Biologiassa ja lääketieteessä perifeerisiin rakenteisiin kuuluvat kehon reunalla sijaitsevat hermot, verisuonet ja kudokset. Esimerkiksi perifeerinen hermosto koostuu kaikista keskushermoston ulkopuolella sijaitsevista aistimista ja liikkeestä vastaavista hermoista sekä autonomisesta toiminnasta. Tämä järjestelmä eroaa keskushermostosta, joka muodostuu aivoista ja selkäytimestä ja toimittaa kehon ohjaus- ja käsittelykeskuksen.

Perifeerinen verenkierto kuvaa verenkiertoa raajoihin ja kehon reunaminoihin; sen toimintahäiriöihin kuuluvat esimerkiksi perifeerinen valtimotauti, jonka oireisiin voivat kuulua kävely- tai rasituskipu, klaudikaatio, sekä kylmät tai kalpeet raajat. Perifeerinen neuropatia tarkoittaa hermosäikeiden vaurioita, jotka voivat aiheuttaa pistelyä, puutumista, kipua tai heikentynyttä koordinaatiota etenkin jaloissa ja käsivarsissa. Syitä ovat esimerkiksi diabetes, alkoholismin vaikutus ja eräät aineet tai sairaudet.

Muita käyttökonteksteja ovat teknologia ja biologia, jossa perifeeriset laitteet tarkoittavat tietokoneen tai järjestelmän ulkopuolisia, siihen liitettäviä komponentteja, kuten tulostimia, näitä ja skannereita, sekä muita oheislaitteita. Perifeerisellä näkökulmalla viitataan siis aina järjestelmän reunalla sijaitseviin osiin ja toimintoihin.