Pelágica

Pelágica es un término que se utiliza para describir aquello relacionado con la zona pelágica del océano, es decir, la columna de agua abierta, lejos de la costa y del lecho marino. En ecología marina se aplica tanto a la región como a los organismos que allí habitan, en contraste con los que viven en el fondo (bentónico) o cerca de él (demersal).

La zona pelágica comprende la mayor parte del volumen oceánico y se subdivide en capas según la profundidad, entre ellas la epipelágica (aproximadamente 0–200 metros), la mesopelágica (200–1000 metros), y, más allá, las capas bathypelágica, abyssopelágica y, en zonas muy profundas, hadalpelágica. Cada una alberga comunidades adaptadas a distintas condiciones de luz, temperatura y presión.

En sentido biológico, los pelágicos pueden ser planctónicos (que flotan o se desplazan pasivamente) o nectónicos (que navegan activamente). Entre los organismos pelágicos se encuentran peces y mamíferos marinos que recorren grandes distancias, así como invertebrados como calamares y medusas. También hay especies que utilizan migraciones verticales diarias para aprovechar recursos en diferentes capas de la columna de agua.

El término se emplea comúnmente en contraste con pelágico masculino y con otros calificativos de hábitat, como demersal o bentónico. Etimológicamente proviene del griego pelagos, mar, y del sufijo -ágico, y se usa para referirse a atributos femeninos de sustantivos como “zona pelágica” o “especie pelágica”.