Pasientvalg

Pasientvalg er et prinsipp i helsesystemer som gir pasienter mulighet til å velge mellom ulike tilbydere av planlagte, ikke-akutte behandlinger, ofte innen spesialisthelsetjenesten. Ideen er å styrke pasientens innflytelse, forbedre service og ventetider gjennom mer informasjon, transparens og mulige valgmuligheter mellom ulike leverandører.

I praksis innebærer pasientvalg at pasienten kan velge mellom ulike sykehus, klinikker eller behandlere som er finansiert av helseforetakene. Pasienten får tilgang til informasjon om ventetider, behandlingskvalitet og sikkerhetsrutiner, og kan få hjelp til å vurdere alternativer. I noen land finnes ordninger som gjør det mulig å benytte private tilbud innen offentlig finansiering eller refusjon, spesielt når ventetider er lange eller spesifikke kriterier er oppfylt. Valget skjer ofte i tett samarbeid med fastlege eller henvisende lege, og leverandøren må akseptere pasientens valg og sikre forsvarlig behandling og oppfølging.

Fordeler som ofte fremheves inkluderer potensielt kortere ventetider, bedre tilpasning av tilbud til pasientens behov og økt pasientinvolvering. Kritikk peker på risiko for økte samfunnsmessige ulikheter hvis informasjon eller muligheter ikke er jevnt fordelt, samt administrative byrder og potensielt fragmentert koordinering av behandling. Det understrekes også behovet for pålitelig kvalitetsinformasjon og sterke mekanismer for oppfølging og sikkerhet, slik at pasientvalget ikke svekker helhetlig pasientomsorg.