Pakkausmuotoja

Pakkausmuotoja viittaa erilaisiin pakkausten rakenteisiin, materiaaleihin ja käyttötarkoituksiin, joita käytetään tuotteiden suojaamiseen, säilyttämiseen, kuljetukseen ja markkinointiin. Pakkaus voidaan luokitella ensisijaiseen (suoraan tuotteen ympärillä), toissijaiseen (ryhmän sisäinen tai esillepano) ja kuljetus- tai tertiääripakkaukseen (lavastus ja kuljetussuojat).

Tavallisia materiaaleja ovat paperi ja kartonki, muovit, metallit (esim. alumiini), lasi, puu ja erilaiset komposiittimateriaalit. Materiaalivalinta perustuu tuotteen vaatimuksiin: suojaavuuteen, kosteuden- ja happieristykseen, läpinäkyvyyteen, keveyteen ja kustannuksiin.

Pakkausten tehtäviä ovat fysikaalinen suojaus, annostelu ja käyttöominaisuuksien parantaminen, tuotetiedon ja brändiviestin välittäminen sekä logistiikan ja myyntikäsittelyn yksinkertaistaminen. Erityispakkauksia on elintarvikkeille, lääkkeille ja vaarallisille aineille, joilla on tiukat turvallisuus- ja hygieniavaatimukset.

Ympäristö- ja kiertotalousnäkökohdat ohjaavat yhä enemmän pakkaussuunnittelua: kierrätettävyys, materiaalien vähentäminen (lightweighting), biopohjaiset ja kompostoituvat vaihtoehdot sekä uudelleentäytettävät ratkaisut. Uusia kehitysalueita ovat aktiiviset ja älykkäät pakkaukset, jotka pidentävät säilyvyyttä tai seuraavat tuotteen kuntoa. Pakkaustoimintaa säätelevät kansalliset ja EU-tason määräykset sekä kansainväliset standardit, jotka koskevat muun muassa turvallisuutta, merkintöjä ja jätteen käsittelyä.