Pakkausasteen

Pakkausasteen käsite viittaa tuotteeseen käytetyn pakkausmateriaalin ja pakkauksen rakenteen määrään sekä tasoon. Siihen sisältyvät sekä sisäiset (ensipakkaus) että ulkoiset pakkaukset sekä mahdolliset kuljetus- ja varastointipakkaukset. Pakkausasteen tarkoituksena on suojata tuotetta kuljetuksessa ja varastoinnissa, mahdollistaa tuotteen käsittely ja myynti sekä välittää tarvittavaa informaatiota, kuten tuotekuvaukset, ainesosat ja turvallisuusohjeet. Pakkauksen valinnassa otetaan huomioon tuotteen herkkä luonne, koko, muoto ja arvo sekä logistiset vaatimukset, kuten tilavuus, paino ja käsittelytarpeet.

Pakkausasteen taso vaikuttaa sekä talouteen että ympäristöön. Pienempi pakkausaste voi pienentää kustannuksia ja ympäristökuormitusta, mutta saattaa heikentää suojavuutta tai käytettävyyttä. Suurempi pakkausaste voi parantaa suojaa ja näkyvyyttä, mutta kasvattaa jätteen määrää ja materiaalikustannuksia. Pakkauksen suunnittelussa korostuvat myös lainsäädännön vaatimukset sekä kierrätettävyys ja käytettävyys eri jakelukanavissa.

Pakkausasteen arviointi voi hyödyntää erilaisia mittareita, kuten pakkausmateriaalin painon suhdetta tuotteeseen (pakkaus-intensiteetti), pakkauksen tilavuus ja kerrostumien määrä. Elinkaariarviointi voi puolestaan kuvata ympäristövaikutuksia koko pakkauksen elinkaaren ajalta. Tavoitteena on optimaalinen pakkausaste, joka turvaa tuotteen ominaisuudet ja toimitusvarmuuden samalla kun resurssit ja jätteen synty minimoidaan.