Ozonskiktet

Ozonskiktet, eller ozonlagret, är det område i stratosfären där koncentrationen av ozon (O3) är särskilt hög. Det ligger ungefär 10 till 50 kilometer över jordytan och fungerar som en starkt absorbent för solens ultravioletta strålning, framför allt UV-B och UV-C. Genom denna absorption skyddar ozonlagret liv i biosfären mot skadlig strålning och påverkar klimat- och biogeokemiska processer.

Den totala ozonkolumnen mäts i Dobson-enheter (DU) och varierar med latitud och årstid. Ett vanlig referensvärde ligger runt 300 DU, vilket motsvarar ett ozonlager på cirka 3 millimeter om det komprimeras till standardtryck. Ozon skapas i stratosfären när fotonerna delar upp syre-molekyler (O2) till fria syre-atomer, som sedan binder sig med O2 för att bilda O3. Förlusten sker i katalytiska cykler som involverar klor- och bromradikaler samt NOx- och HOx-grupper; mänskligt frisläppta ozonförstörande ämnen har varit särskilt betydelsefulla.

Historia och förändringar: ozonlagrets nedslag uppmärksammades i modern tid genom observationer på 1970- och 1980-talen, och 1985 rapporterades ozonhålet över Antarktis av Farman, Gardiner och Shanklin. Orsaken är primärt klor- och bromhaltiga ozonförstörande ämnen som används i köldmedier, sprayprodukter och industriella tillämpningar.

Åtgärder och framtid: Montrealprotokollet från 1987 reglerade utsläpp av ozonförstörande ämnen och har lett till nedgång i halogenkoncentrationer i stratosfären. Prognoser tyder på att ozonskiktet långsamt återhämtar sig under andra hälften av 21:a århundradet, även om full återgång beror på fortsatt efterlevnad av protokollet och påverkan av klimatförändringar.