Osuuspääomaa

Osuuspääomaa, tai osuuspääomaa, tarkoittaa osuuskunnan jäsenten muodostamaa omaa pääomaa, joka karttuu jäsenten maksamista osuuksista (osuusmak suista) sekä mahdollisista pääoman lisäyksistä. Se muodostaa osuuskunnan oman pääoman ytimen ja toimii rahoituspääomana, jolla katetaan toimintaa, vähennetään riskejä ja parannetaan vakavaraisuutta. Osuuskunta voi kerryttää voittoa siten, että osa voitoista kerryttää pääomaa tai palautetaan jäsenille osuusmaksuina tai muina tavoin sääntöjen mukaan.

Osuuspääoman suuruus ei yleensä määrää osuuskunnan päätöksentekoa. Yleisesti osuuskunnissa päätöksenteko perustuu jäsenyyteen, eikä yhden jäsenen äänimäärä riipu hänen pääomansa määrästä (yksi ääni per jäsen). Tämä eroaa osakeyhtiöistä, joissa osakeyhtiön osakkeiden määrä vaikuttaa äänivaltaan ja taloudelliseen vaikutusosuuttaan.

Osuuspääomaa pidetään usein pysyvänä pääomana. Sen määrän voi kuitenkin lisätä esimerkiksi uusilla osuuksilla tai joskus siten, että voitto kirjataan pääomaan. Osuuspääomaa voidaan palauttaa tai muulla tavoin muuttaa vain osuuskunnan sääntöjen ja lainsäädännön mahdollistamalla tavalla, esimerkiksi liittyen jäsenen eroon tai osuuskunnan purkamiseen. Varojen jakaminen jäsenille tapahtuu yleensä käyttämällä voitonjaon tai patronaattisten palautusten periaatteita, joiden ehdot määräytyvät osuuskunnan säännöissä.

Lyhyesti: osuuspääomaa kuvaa jäsenten tarjoama pitkäjänteinen pääoma osuuskunnan taloudellisen toiminnan tukemiseksi, samalla säilyttäen osuuskunnan päätöksenteon ja voitonjako-periaatteet, jotka usein perustuvat jäsenyyteen eikä pääomien suuruuteen.