Oliiviöljyn

Oliiviöljy on kasviöljy, jota saadaan oliivipuun (Olea europaea) hedelmistä. Se on yksi maailman suosituimmista ja monipuolisimmista ruokaöljyistä, jota on käytetty tuhansia vuosia Välimeren alueella. Oliiviöljy koostuu pääasiassa rasvahapoista, joista yleisin on öljyhappo. Se sisältää myös antioksidantteja, kuten polyfenoleja, sekä vitamiineja E ja K.

Oliiviöljy luokitellaan usein sen laadun ja valmistusprosessin perusteella. Extra virgin -oliiviöljy on korkealaatuisinta, ja se valmistetaan mekaanisin menetelmin ilman kemikaaleja tai korkeaa lämpöä, säilyttäen parhaiten alkuperäisen maun, aromin ja ravintoarvot. Virgin-oliiviöljy on myös korkealaatuista, mutta sen happopitoisuus voi olla hieman korkeampi. Tavallinen oliiviöljy tai puhdistettu oliiviöljy on valmistettu sekoittamalla refineerattuja oliiviöljyjä virgin-oliiviöljyihin, mikä voi vaikuttaa sen makuun ja ravintoarvoihin.

Oliiviöljyä käytetään laajasti ruoanlaitossa, salaattikastikkeissa, marinadissa ja paistamisessa. Sen maku voi vaihdella hedelmäisestä ja pehmeästä voimakkaaseen ja pippuriseen riippuen oliivilajikkeesta ja valmistustavasta. Oliiviöljy on tunnettu myös terveydellisistä hyödyistään, ja sen on yhdistetty alentavan sydän- ja verisuonitautien riskiä. Sitä käytetään myös kosmetiikassa ja ihonhoitotuotteissa sen kosteuttavien ominaisuuksien vuoksi.