Oliiviöljy

Oliiviöljy on öljy, joka puristetaan kokonaisista oliiveista, oliivipuun hedelmistä (Olea europaea). Sitä käytetään ruoanlaitossa, kosmetiikassa, lääkkeissä ja saippuassa. Oliiviöljy on yksi Välimeren ruokavalion peruspilareista.

Oliiviöljy koostuu pääasiassa tyydyttymättömistä rasvahapoista, joista yleisin on öljyhappo. Sen lisäksi öljy sisältää pienempiä määriä tyydyttyneitä ja monityydyttymättömiä rasvahappoja. Oliiviöljy sisältää myös antioksidantteja, kuten polyfenoleja ja E-vitamiinia, jotka voivat tarjota terveyshyötyjä.

Oliiviöljy luokitellaan sen tuotantomenetelmän ja happopitoisuuden perusteella. Ekstra-neitsytoliiviöljy on korkealaatuisin laatu, joka on puristettu mekaanisesti ilman kemikaaleja ja jonka happopitoisuus on alle 0,8 %. Neitsytoliiviöljy on myös mekaanisesti tuotettu, mutta sen happopitoisuus voi olla hieman korkeampi. Muita laatuja ovat esimerkiksi puhdistettu oliiviöljy ja oliiviöljy (sekoitus puhdistettua ja neitsytoliiviöljyä).

Käyttökohteita oliiviöljyllä on monia. Ruoanlaitossa sitä käytetään salaatinkastikkeissa, paistamiseen, marinointiin ja leivontaan. Sen mieto maku ja korkea savupiste tekevät siitä monipuolisen ainesosan. Kosmetiikassa oliiviöljyä käytetään ihon ja hiusten kosteuttamiseen. Sillä on myös perinteisesti ollut käyttöä lääkinnällisiin tarkoituksiin. Oliiviöljy on säilytettävä viileässä ja pimeässä, jotta sen laatu säilyy parhaana mahdollisena.