oliiviöljyjä

Oliiviöljy on nestemäinen rasva, joka saadaan oliivipuun (Olea europaea) hedelmistä puristamalla. Se on yksi maailman yleisimmistä ja monipuolisimmista kasviöljyistä, jota käytetään laajalti ruoanlaitossa, kosmetiikassa ja lääkinnällisiin tarkoituksiin. Oliiviöljyn koostumus vaihtelee riippuen oliivilajikkeesta, viljelyolosuhteista ja prosessointimenetelmistä.

Oliiviöljy luokitellaan yleensä sen laadun ja prosessoinnin perusteella. Merkittävin luokka on extra virgin oliiviöljy, joka valmistetaan mekaanisin keinoin ilman kemikaaleja tai korkeita lämpötiloja. Tämän öljyn tulee täyttää tietyt kemialliset ja aistinvaraiset vaatimukset, ja se on korkealaatuisinta. Virgin oliiviöljy on myös mekaanisesti tuotettu, mutta sen happamuus voi olla hieman korkeampi. Tavallinen oliiviöljy, joka tunnetaan myös nimellä puhdistettu oliiviöljy, on sekoitus refineerattua oliiviöljyä ja virgin tai extra virgin oliiviöljyä.

Oliiviöljy on tunnettu terveydellisistä eduistaan. Se sisältää runsaasti kertatyydyttymättömiä rasvahappoja, erityisesti öljyhappoa, sekä antioksidantteja kuten polyfenoleja ja E-vitamiinia. Näiden yhdisteiden on todettu edistävän sydänterveyttä, vähentävän tulehdusta ja suojaavan soluja vaurioilta. Oliiviöljyä käytetään Välimeren ruokavaliossa keskeisenä rasvanlähteenä.