Oligodendrocyter

Oligodendrocyter är gliaceller i centrala nervsystemet vars primära uppgift är att bilda och underhålla myelinskidor runt axon i hjärna och ryggmärg. De härstammar från oligodendrocytprekursorceller (OPC) som migrerar till nervvävnaden under utvecklingen. En oligodendrocyt har flera utskott som kontaktar flera axon och lindar segment av deras axon med kompakt myelin. En och samma cell kan myelinisera delar av flera olika axon, vilket gör att flera axonsegment lindas av samma cell. Myelinskidorna ökar den elektriska ledningshastigheten genom saltatorisk ledning där aktionspotentialen hoppar mellan noderna längs axonet.

Kompositionen av myelin inkluderar proteiner som myelinbasprotein MBP och proteolipidprotein PLP, vilka bidrar till den tätt packade skidan. Oligodendrocyterna ger också metaboliskt stöd till axonerna, bland annat genom transport av energirika metaboliter via monocarboxylattransportörer.

Vid utveckling och läkning påverkas oligodendrocyter av neuronala signaler och aktivitet som reglerar deras differentiering och överlevnad. Skador på myelin i centrala nervsystemet leder till demyelineringssjukdomar som multipel skleros, där ledningshastigheten försämras och nervsignalerna störs.

Jämfört med Schwanncellerna som myeliniserar i perifert nervsystem, är oligodendrocyter CNS-specifika och kan myelinisera flera axon samtidigt. Forskning om remyelination och stöd till oligodendrocyter bedrivs i syfte att behandla demyelineringssjukdomar och skador.