Oksidointiasteen

Oksidointiasteen on kemiallinen prosessi, jossa aineen hapetusluku kasvaa, eli se luovuttaa elektroneja tai menettää elektroneja. Prosessi on tärkeä osa monia kemiallisia reaktioita, kuten hapettumis-pelkistysreaktioita, joissa kaksi ainetta vaihtaa elektroneja. Oksidointiasteen käsite liittyy läheisesti kemiallisen sidoksen ja molekyylin elektronijakauman muutoksiin.

Oksidointiasteen muutoksia voidaan seurata esimerkiksi hapetusluvun avulla, joka kuvaa atomien teoreettista varaukseen perustuvaa tilannetta yhdisteessä. Esimerkiksi rautaoksidissa rauta voi esiintyä eri hapetusluvuilla, kuten +2 tai +3, riippuen siitä, kuinka paljon se on hapettu. Oksidointiasteen muutoksia voidaan ohjata esimerkiksi hapettimilla, kuten kaliumpermanganaatilla (KMnO₄), joka on vahva hapetin.

Oksidointiasteen prosessit ovat keskeisiä monissa teollisissa prosesseissa, kuten metallien valmistuksessa, kemianteollisuudessa ja ympäristötekniikassa. Esimerkiksi raudan ruostuminen on luonnollinen oksidointireaktio, jossa rauta hapettuu hapen läsnäollessa. Myös elintarviketeollisuudessa oksidointiasteen hallinta on tärkeää, sillä se vaikuttaa tuotteiden säilyvyys- ja makuominaisuuksiin.

Oksidointiasteen tutkimus on osa anorgaanista ja orgaanista kemian aluetta. Sen ymmärtäminen auttaa selittämään monia luonnossa ja teknologiassa esiintyviä ilmiöitä, kuten korroosiota, polttoaineiden palamista ja biologisia hapettumisprosesseja.