Nikkeliatomeilla

Nikkeliatomeilla, myös tunnettu nimellä *Nikkeliatomin* tai *Nikkeliatomin* (lat. *Niccolum atomarium*), on harvinainen ja kiinnostava ilmiö, joka liittyy nikkelin isotooppien esiintymiseen ja niiden ominaisuuksiin. Nikkeliatomeilla viittaa yleensä nikkelin isotooppien, erityisesti nikkelin-60:n, tutkimiseen ja niiden merkitykseen ympäristössä, geologiassa ja jopa arkeologiassa.

Nikkeli on alkuperäiseltä luetteloltaan 28. alkuaine ja sen isotoopit vaihtelevat massalukujen 56 ja 64 välillä. Yleisimpiä isotooppeja ovat nikkeli-58 (68,08%), nikkeli-60 (26,23%) ja nikkeli-62 (3,63%). Nikkeliatomeilla tarkoittaa kuitenkin usein nikkeli-60:n tutkimista, sillä se on radioaktiivinen ja sen esiintyminen voi paljastaa esimerkiksi meteorien tai supernovien vaikutuksia Maan geologiseen historiaan.

Nikkeliatomeilla on merkitystä muun muassa kosmokemian tutkimuksessa. Nikkeliatomin radioaktiivinen hajoaminen voi toimia luonnollisena kellona, joka auttaa tutkijoita arvioimaan maapallon ja muiden planeettojen ikää sekä niiden kehitystä. Lisäksi nikkeliatomin tutkimus voi paljastaa vanhojen metalliesineiden alkuperää, sillä nikkeli-60:n pitoisuudet voivat kertoa metallin mahdollisesta peräisestä alkuperästä, kuten meteoriteista.

Nikkeliatomeilla liittyy myös ympäristövaikutuksiin liittyviä kysymyksiä, sillä nikkeli on myrkyllistä suurina annoksina. Sen esiintyminen ilmakehässä tai vesistöissä voi olla merkki teollisesta saastumisesta tai luonnollisista prosesseista. Tutkimukset nikkeliatomeilla auttavat ymmärtämään paremmin nikkelin kiertoa ja sen vaikutuksia ekosysteemeihin.