Neuropsykologiassa

Neuropsykologia on psykologian ala, joka tutkii kognitiivisia toimintoja ja niiden yhteyksiä aivojen rakenteisiin ja toimintaan. Tutkimuksen tavoitteena on ymmärtää, miten aivoperäiset vauriot, sairaudet tai kehitykselliset poikkeavuudet ilmenevät ajattelussa, muistissa, kielellisissä taidoissa, tarkkaavaisuudessa, visuo-spatiaalisessa hahmottuvuudessa ja toiminnanohjauksessa.

Arviointi perustuu standardoituihin neuropsykologisiin testipaketteihin sekä haastatteluun ja kuvantamismenetelmiin. Tutkimuksessa mitataan muun muassa muistia, kieliä, asioiden tuntemista, visuo-spatiaalista hahmotusta sekä työ- ja exekutiivisiä toimintoja. Tulokset tulkitaan ottaen huomioon ikä, koulutus, kulttuurinen tausta sekä muut henkilön keskeiset tekijät; arvioinnin tarkoitus on muodostaa kokonaiskuva ja ohjata hoitoa tai kuntoutusta.

Sovellusalueita ovat kliininen neuropsykologia sekä tutkimus. Käytännössä neuropsykologit arvioivat ja hoitavat potilaita aivovammojen, keskushermoston sairauksien kuten dementia ja Parkinsonin taudin, sekä muiden kieli- ja kognitiivisten haasteiden yhteydessä. Tutkimuksessa neuropsykologia yhdistyy usein kuvatutkimukseen (esimerkiksi MRI, CT) ja kognitiivisessa kuntoutuksessa kehitettäviin harjoitteisiin. Ala noudattaa eettisiä periaatteita, kuten potilastiedon luottamuksellisuutta ja informoitua suostumusta.