Navigointisatelliittijärjestelmä

Navigointisatelliittijärjestelmä on satelliittien verkosto, joka tarjoaa paikkatieto- ja aikatietoa vastaanottimille maan päällä. Nämä järjestelmät mahdollistavat laitteiden, kuten älypuhelinten ja autojen navigaattoreiden, tarkan sijainnin määrittämisen globaalisti. Yleisimpiä navigointisatelliittijärjestelmiä ovat GPS (Global Positioning System), GLONASS, Galileo ja Beidou.

Toimintaperiaate perustuu siihen, että satelliitit lähettävät jatkuvasti radiosignaaleja, jotka sisältävät tietoa niiden sijainnista ja kellonajasta. Vastaanotin maapallolla mittaa signaalien kulkuaikaa useammalta kuin yhdeltä satelliitilta. Tämän tiedon perusteella vastaanotin voi laskea oman etäisyytensä kuhunkin satelliittiin ja siten määrittää oman sijaintinsa kolmiulotteisesti. Mitä useammasta satelliitista signaaleja saadaan, sitä tarkempi sijaintimääritys on.

Navigointisatelliittijärjestelmien sovellusalueet ovat laajat. Niitä käytetään niin henkilökohtaisessa navigoinnissa, maanviljelyssä, liikenteenhallinnassa, merenkulussa, ilmailussa kuin pelastuspalveluissakin. Myös monet tieteelliset tutkimukset ja infrastruktuuriprojektit hyödyntävät tarkkaa paikannusta. Järjestelmien kehitys jatkuu, pyrkien parantamaan tarkkuutta, luotettavuutta ja saatavuutta kaikissa olosuhteissa.