Multipotenz

Multipotenz bezeichnet die Fähigkeit bestimmter Zellen, sich in mehrere, aber nicht alle Zelltypen eines Organismus oder Gewebes zu differenzieren. In der Biologie wird der Begriff vor allem im Zusammenhang mit Stammzellen verwendet. Multipotente Zellen zeigen eine eingeschränkte Potenz, die typischerweise auf Zellen derselben Gewebelinie beschränkt ist.

Multipotente Stammzellen können demnach Zellen verschiedener Typen derselben Gewebelinie bilden. Ein klassisches Beispiel sind hämatopoetische Stammzellen im Blut, die sich zu Erythrozyten, verschiedenen Leukocyten-Subtypen und Thrombozyten entwickeln können. Ein weiteres Beispiel sind mesenchymale Stammzellen, die in Knochen, Knorpel, Fettgewebe oder Muskelgewebe differenzieren können. Andere Gewebe besitzen ebenfalls multipotente Stammzelllinien, die für Gewebereparatur und Regeneration wichtig sind.

Abgrenzung: Multipotenz wird häufig gegenüber Pluripotenz oder Totipotenz gezogen. Pluripotente Zellen, wie embryonale Stammzellen oder induzierte pluripotente Zellen, können Differenzierungen in Zellen aller drei Keimblätter ermöglichen; totipotente Zellen können zusätzlich auch extraembryonales Gewebe bilden. Die Multipotenz ist damit ein Mittelweg zwischen spezialisierter Unipotenz und der breiteren Potenz.

Aus therapeutischer Sicht ist Multipotenz relevant für regenerative Therapien, Gewebeersatz und Erkrankungen, bei denen gezielte Geweberegeneration erforderlich ist. Die Potenz wird durch Nischenfaktoren, Alter und Umweltbedingungen beeinflusst.