Mondmissionen

Mondmissionen sind Raumfahrtmissionen, die zum Mond führen oder dort erforschen. Sie umfassen unbemannte Orbiter, Lander, Rover sowie bemannte Missionen und Probenrückführungen. Zielsetzungen reichen von wissenschaftlicher Datensammlung über Kartierung und Geologie bis hin zur Erforschung von Ressourcen.

Historisch standen zwei Großprojekte im Vordergrund: das sowjetische Luna-Programm und die US-amerikanische Apollo-Ära. Luna brachte früh epochale Ergebnisse, darunter Luna 2, das 1959 den Mond traf, und Luna 3, das 1959 die ersten Bilder der Mondrückseite lieferte; Luna 9 setzte 1966 den ersten weichen Landeversuch auf der Oberfläche um. Die US-Mission Surveyor (1966–1968) testete Landungen, während Apollo (1969–1972) die ersten bemannten Mondlandungen und Probenrückführungen erzielte; Apollo 11 markierte den ersten Mondbesuch von Menschen.

In den folgenden Jahrzehnten dominierten Orbitermissionen die Kartierung und wissenschaftliche Nutzung des Mondes. Lunar Orbiter (1966–1967) kartierte umfangreiche Mondgebiete; der Lunar Reconnaissance Orbiter (seit 2009) liefert hochauflösendes Kartenmaterial und Forschungsergebnisse. Neue internationale Programme brachten wichtige Entdeckungen: Indiens Chandrayaan-1 (2008) bestätigte Wasservorkommen, Chinas Chang’e-3 (2013) brachte den Yutu-Rover, Chang’e-4 (2019) landete auf der Mondrückseite und Chang’e-5 (2020) führte Proben zurück.

Zukünftige Mondmissionen fokussieren sich auf die Wiederkehr menschlicher Besuche und eine längerfristige Präsenz, insbesondere im Rahmen des Artemis-Programms der NASA und multinationaler Kooperationen, mit dem Ziel einer nachhaltigen Erforschung des Mondes und möglicher Operationsbasen. Mondmissionen prägen Wissenschaft, Technologieentwicklung und internationale Zusammenarbeit in der Raumfahrt.