Mniszki

Mniszki (mniszka – singular) to kobiety będące członkiniami zgromadzeń zakonnych w Kościele katolickim i w innych tradycjach chrześcijańskich. Zawierają one śluby czystości, ubóstwa i posłuszeństwa oraz prowadzą wspólne życie duchowe. W zależności od zgromadzenia mogą być cloistered (klauzurowane) i pozostawać w klasztorze, lub angażować się w apostolat poza murami konwentu. Codzienność mniszki zwykle obejmuje modlitwę, liturgię godzin i pracę zgodną z duchowością swojego zgromadzenia.

Życie wspólnot mniszek różni się między zgromadzeniami: niektóre to mniszki klauzurowe, które kontemplują i rzadko opuszczają klasztorne mury, inne zaś prowadzą działalność edukacyjną, charytatywną lub duszpasterską poza klasztorem. Wspólnoty są kierowane przez przełożoną, a w większych zgromadzeniach także przez przeorysnę generalną. Reguły lub konstytucje regulują codzienne rytuały, modlitwę i pracę oraz duchowy charakter wspólnoty.

W dziejach Polski mniszki odgrywały istotną rolę w edukacji, opiece nad ubogimi i kulturze duchowej. Istniały liczne żeńskie klasztory, w tym benedyktynki, karmelitanki i klarystki, a także inne zgromadzenia o różnym charyzmatem. Obecnie mniszki nadal kontynuują modlitwę i pracę społeczną, łącząc duchowe praktyki z działalnością służebną.