Mikroplasti

Mikroplasti är små plastpartiklar som vanligtvis definieras som mindre än fem millimeter i största dimension. Termen används ofta synonymt med mikroplast. Mikroplasti kan vara primär, tillverkad småpartiklar som används i produkter som tandkräm och kosmetika, eller sekundär, bildad när större plastföremål bryts ned i miljön.

Källor och förekomst: vanliga källor inkluderar däckslitagepartiklar, tvätt av syntetfibrer, misstag i avfallshantering och nedbrytning av plastavfall. Mikroplasti har påträffats i hav, färskvatten och mark, samt i luften nära källor som sopstationer eller industriområden. Den kan transporteras över långa avstånd av vind och vatten.

Miljö- och hälsoeffekter: organismer kan få i sig mikroplasti via föda och vatten, vilket kan påverka näringsupptag och leda till toxikologiska effekter. Kemikalier associerade med plasten kan avges och ackumuleras i näringskedjan. Forskningen om riskerna för människor är inte entydig, och bedömningar används för att informera policy.

Förebyggande och övervakning: övervakning och analys görs med provtagning i vatten eller sediment och med FTIR- eller Raman-spektroskopi för att bestämma polymer och storlek. Lagstiftning i flera regioner minskar mikroplastutsläpp, till exempel förbud mot mikrobeads i kosmetika och krav på bättre reningsverk och filtrering i avloppssystem. Åtgärder som minskar plastanvändning, förbättrad avfallshantering och utveckling av mindre skadliga material pågår i många länder.