Mikropiirijärjestelmät

Mikropiirijärjestelmät, tunnetaan myös nimellä mikro-ohjaimet tai MCU:t (Microcontroller Units), ovat integroituja piirejä, jotka sisältävät tietokoneen keskeiset toiminnot yhden sirun sisällä. Tyypillisesti mikropiirijärjestelmä koostuu suorittimesta, muistista (sekä RAM että ROM/Flash) ja erilaisista syöttö- ja tulostusliittymistä (I/O). Ne on suunniteltu suorittamaan tiettyä tehtävää tai joukkoa tehtäviä sulautetuissa järjestelmissä.

Sulautetut järjestelmät ovat tietokonejärjestelmiä, jotka on suunniteltu suorittamaan tiettyjä toimintoja osana suurempaa laitetta tai järjestelmää. Mikropiirijärjestelmät ovat näiden sulautettujen järjestelmien sydän. Niitä käytetään laajalti monenlaisissa sovelluksissa, kuten kodinkoneissa (pesukoneet, uunit), autoissa (moottorin ohjaus, turvajärjestelmät), teollisissa automaatiolaitteissa, lääketieteellisissä laitteissa, viestintälaitteissa ja kulutuselektroniikassa.

Mikropiirijärjestelmien etuja ovat pieni koko, alhainen virrankulutus ja kustannustehokkuus. Koska kaikki tarvittavat komponentit ovat yhden sirun sisällä, ne vähentävät piirilevyn kokoa ja valmistuskustannuksia. Niiden ohjelmointi tapahtuu yleensä matalan tason ohjelmointikielillä, kuten C tai Assembly, jotta voidaan hyödyntää suoraan laitteiston resursseja tehokkaasti. Mikropiirijärjestelmät ovat keskeisessä roolissa nykypäivän teknologisessa kehityksessä, mahdollistaen älykkäiden ja yhdistettyjen laitteiden laajan käyttöönoton.