Metylasjonsmønstre

Metylasjonsmønstre refererer til de spesifikke stedene på DNA-molekylet der en metylgruppe (CH3) er festet. DNA-metylering er en epigenetisk modifikasjon som spiller en viktig rolle i genregulering og andre cellulære prosesser. Disse mønstrene er ikke statiske, men kan endre seg over tid og som respons på miljømessige faktorer.

Generelt er metylering mest vanlig på cytosinbaser som ligger foran en guaninbase, kjent som CpG-steder. Et stort antall av disse CpG-stedene er samlet i regioner kalt CpG-øyer, som ofte finnes nær promoterområdene til gener. Metylering innenfor CpG-øyer er typisk assosiert med gen-silencing eller redusert genuttrykk. Motsatt kan en mangel på metylering i disse områdene fremme genaktivitet.

Variasjoner i metylasjonsmønstre kan påvirke utvikling, differensiering av celler og responsen på sykdommer. Forskning har vist at unormale metylasjonsmønstre er forbundet med ulike tilstander, inkludert kreft, nevrologiske lidelser og autoimmune sykdommer. Studiet av metylasjonsmønstre, kjent som metylomikk, gir innsikt i hvordan gener reguleres uten å endre selve DNA-sekvensen, og hvordan disse prosessene kan bli forstyrret.