Merijätteen

Merijäte on yleisnimitys ihmisen toiminnasta peräisin olevalle jätteelle, joka päätyy meriin ja valtameriin. Tämä jäte sisältää laajan kirjon erilaisia materiaaleja, kuten muovia, metalleja, lasia, tekstiilejä, kumia ja orgaanista jätettä. Merijätteen lähteitä ovat pääasiassa maalla tapahtuva jätehuolto, kuten kaupunkien ja teollisuuden päästöt, mutta myös meriliikenne, kalastus ja matkailu contributing to the problem.

Muovijäte on erityisen merkittävä osa merijätettä sen hitaan hajoamisen ja laajan levinneisyyden vuoksi. Muovi voi hajota pienemmiksi mikromuoveiksi, jotka päätyvät ravintoketjuun ja aiheuttavat vahinkoa meren eliöstölle. Merijäte vahingoittaa merieläimiä, jotka voivat takertua siihen tai syödä sitä, luullen sitä ravinnoksi. Se voi myös tuhota meren elinympäristöjä, kuten koralliriuttoja ja merenpohjaa. Lisäksi merijäte voi kuljettaa haitallisia aineita ja vieraslajeja, jotka muuttavat meriekosysteemien tasapainoa.

Merijätteen torjuntaan ja vähentämiseen pyritään monin keinoin. Näitä ovat jätehuollon parantaminen maalla, roskaamisen ehkäisy, jätteiden kerääminen rannoilta ja merialueilta sekä kansainväliset sopimukset ja kampanjat. Myös muovinkulutuksen vähentäminen ja kierrätyksen edistäminen ovat keskeisiä toimenpiteitä.