Menstruationsprocessen

Menstruationsprocessen er de biologiske ændringer i den kvinnelige reproduktionscyklus. Den omfatter blødning (menstruation) og ændringer i livmoderslimhinden, som forbereder kroppen til mulig graviditet. Processen forekommer typisk regelmæssigt hos mennesker i reproduktiv alder.

Cyklussen varer normalt omkring 28 dage, men 21–35 dage er almindeligt. Første dag i menstruationen markerer begyndelsen af en ny cyklus. Follikulær fase varer indtil ægløsningen; follikler modnes under påvirkning af FSH, og østrogen får livmoderslimhinden til at tykkes og blive mere blodfyldt.

Ægløsningen sker omkring midten af cyklussen og udløses af LH-surge, som frigiver et modent æg. Lutealfasen følger; corpus luteum producerer progesteron (samt østrogen), hvilket fortsætter væksten og vedligeholdelsen af endometriet og forbereder livmoderen til implantation.

Hvis der ikke sker befrugtning, falder produktionen af progesteron og østrogen, endometriet afstødes, og menstruationen begynder igen. I gennemsnit varer blodudstrømningen 3–7 dage.

Reguleringen foregår gennem hypothalamus-hypofyse-ovarier-aksen. GnRH fra hypothalamus stimulerer hypofysen til at udskille FSH og LH. FSH stimulerer follikeludviklingen; LH har en vigtig rolle ved ægløsningen. Østrogen og progesteron påvirker endometriet og de fysiske symptomer, som mange oplever i løbet af cyklussen.

Normale variationer i cykluslængde og symptomer er almindelige. Menstruationsprocessen ændres ofte ved pubertet, graviditet, amning og overgangsalder.