Menetelmistä

Menetelmistä on yleistermi, joka viittaa tutkimuksessa ja muissa tieteellisissä sekä käytännön toimissa käytettyihin tavoihin, keinoihin ja välineisiin. Yleisnimityksen alle kuuluvat sekä tutkimus- että soveltavissa konteksteissa käytettävät prosessit, menettelytavat ja työkalut, joiden avulla kysymyksiä pyritään ratkaisemaan tai tehtäviä toteuttamaan.

Tyypillisiä tutkimusmenetelmiä voidaan luokitella määrällisiin, kvalitatiivisiin ja sekalaisiin menetelmiin. Määrälliset menetelmät perustuvat numeeriseen dataan ja tilastolliseen analyysiin (kyselyt, kokeet). Kvalitatiiviset menetelmät keskittyvät ymmärrykseen, merkityksiin ja konteksteihin (haastattelut, havainnointi, tapaustutkimukset, sisällönanalyysi). Sekalaiset menetelmät yhdistävät näitä lähestymistapoja. Lisäksi käytetään erikoisaloja kuten etnografiset tutkimusmenetelmät, toimintatutkimus ja simulaatio.

Menetelmien valinta perustuu tutkimuskysymykseen, aineiston luonteeseen, aiempaan tutkimukseen sekä resurssien saatavuuteen. Keskeisiä huomioita ovat validiteetti ja reliabiliteetti sekä eettiset näkökulmat ja läpinäkyvyys. Replikoituvuus ja avoin raportointi sekä käytettyjen työkalujen ja ohjelmistojen kuvailu parantavat tutkimuksen luotettavuutta.

Raportoinnissa menetelmätosio kuvaa, miten data kerättiin, millaisesta kohdejoukosta tai aineistosta on kyse sekä miten analyysi toteutettiin. Siihen sisältyy osallistujien tai aineiston kuvaus, mittaukset, analyysiprosessit, mahdolliset ohjelmistot ja koodausmenetelmät sekä tutkimuksen rajoitteet.