Mellomsretninger

Mellomsretninger er i kartografi, navigasjon og meteorologi betegnelser for retninger som ligger mellom de fire kardinalretningene nord, sør, øst og vest. Begrepet brukes for å uttrykke mer presise kurs enn bare N, S, Ø og V, og dekker retninger mellom kardinal- og interkardinalretningene i ulike kompasssystemer.

I vanlige kompasssystemer finnes det enten åtte eller sekstten hovedretninger. Mellomsretninger utgjør de retningene som ligger mellom kardinalene og interkardinalene. Eksempler på mellomsretninger i et sekstenpunktskompass er nord-nordøst (NNE), øst-nordøst (ENE), øst-sørøst (ESE), sør-sørøst (SSE), sør-sørvest (SSW), vest-sørvest (WSW), vest-nordvest (WNW) og nord-nordvest (NNW). På norsk brukes ofte tilsvarende sammensatte navn som nord-nordøst, øst-nordøst, øst-sørøst, sør-sørøst, sør-sørvest, vest-sørvest, vest-nordvest og nord-nordvest.

Anvendelsen av mellomsretninger er vanlig innen luftfart, maritim navigasjon, meteorologi og kartografi, der man trenger mer presise beskrivelser av retning enn de fire kardinalretningene. I praksis brukes mellomsretninger sammen med kardinalretningene for å angi retninger i en 16- eller 32-punkts system, og i mer presise navigasjonsinstrumenter kan man gå enda lenger ned i detaljer med 32- eller 64-punkts systemer.

I dagligtale er bruken av mellomsretninger mindre vanlig, og mange beskriver kurs og retning med bredere begreper. Likevel finnes de i officiell dokumentasjon, nautisk og aeronautisk fagetildeling, der presise avstander og kurs er viktig.